Komputer berasal dari bahasa to compute yang berarti menghitung. Dapat dikatakan bahwa komputer adalah alat yang dipakai untuk mengolah data, sesuai dengan instruksi yang diberikan. Komputer tidak hanya digunakan untuk mengolah data yang berhubungan dengan aritmatika tapi juga digunakan untuk kepentingan yang sama sekali tidak berhubungan dengan perhitungan. Secara luas komputer adalah sebuah alat elektronik yang dapat mengolah data mentah sehingga dapat menjadi sebuah informasi yang bermanfaat.
Terjadinya perang dunia kedua menyebabkan negara-negara yang ikut terlibat didalamnya senantiasa mengembangkan komputer untuk mendapatkan potensi strategis. Insinyur Havard yang bekerja di IBM berhasil membuat sebuah kalkulator elektronik dengan ukuran setengah lapangan bola. Kalkulator ini hanya dapat mengeksekusi perintah-perintah dasar matematika dan kecepatan nya lambat karna dalam sekali bekerja membutuhkan waktu hingga 3-5 detik.
